笹団子（新潟県）
地域: 新潟県
主な材料:
だんごの粉、笹の葉、干しよもぎ、小豆あん
材料
| だんごの粉 | 1kg |
| 笹の葉 | 240枚 |
| 干しよもぎ | 150g |
| スゲ | 80本 |
| 砂糖 | 1カップ |
| だんごの素 | 1/5袋（3g） |
| 小豆あん | 2kg |
作り方
- よもぎを水にもどして洗った後、軽くゆでる。ボウルにざるを重ね、よもぎを入れる。（ボウルの汁は後で使用する）
- 粉・砂糖・だんごの粉をよく混ぜ合わせ、1を加えてボウルの汁を少しづつそそぎながら、耳たぶくらいの柔らかさになるまで汁を加えながらこねる。ぬれフキンをかけて3～4時間ねかす。
- をもう一度しっかりこねなおし、耳たぶくらいの柔らかさにこねあげる。皮は30gくらいの団子、あんこは20～25gくらいの団子に丸める。
- を手の平にのせ、のばし広げあんこを入れて俵型にまとめる。
- 笹の葉を3枚合わせた上に団子をのせて包み、スゲかイグサで縛る。
- を湯気のあがった蒸器に入れ、中火で20～25分蒸して取り出し、冷水にさっとくぐらせ、ざるにあげて水を切り、風通しのよいところにつるしておく。
歴史・由来
新潟の名産品として知られる「笹団子」は、笹の葉に包んでスゲなどの紐で結んだ俵形のお団子のこと。およそ500年前から新潟の中越・下越地方と福島県会津地方の一部で食べられており、笹には殺菌作用があることから戦国時代の携行保存食とされ「上杉謙信が携帯食にしていた」といわれている。また、年貢米にならない欠けたくず米を美味しく食べるための知恵から生まれたものなど諸説ある。 昭和39年（1964年）に開催された新潟国体で土産として推薦され、そのことがきっかけで一躍有名となり、米俵に似たかたちは米どころ新潟を思い起こさせた。今ではあんを包んだ和菓子として食べられているが、以前はきんぴらやおかかなど、家庭のおかずを入れて主食の役割を担っていたといわれている。ハレの日は上米を使い小豆を入れた。地域によっては、あん入りのものを「女団子」、あん以外のものが入ったものを「あえもん団子」、きんぴら入りもしくは何も入っていないものを「男団子」と呼ぶ。
食べられる機会
新潟県の農家では、家にあるくず米を使ってお菓子をつくり、「笹団子」も初夏の笹がきれいな時期や春と秋のよもぎの季節に各家庭でつくられていた。笹の葉は防腐効果があることから保存食としても食され、旧暦の4月8日（新暦では5月8日）に薬師様に供えたり、5月5日の端午の節句（だんご節句）では米の粉を使ってたくさんつくっていた。特に初夏を彩る蒲原の祭りの際や五穀豊穣を祈る神事にはなくてはならないものである。
食べ方
だんご粉で生地をつくる。水でもどしたよもぎを加えてよくこねる。生地に小豆あんをつつんで丸いお団子をつくる。出来上がっただんごに少量の油をぬっておくと、食べる時に笹にくっつかなくて食べやすくなる。3枚の笹を使ってだんごを包み、スゲまたはイグサで縛り、蒸し器で20分蒸す。固くなってしまったら、蒸したりレンジで温めるなど再加熱すると美味しくいただける。